Boney M. ist eine von Frank Farian produzierte, international besetzte Disco-Formation, die vor allem in den 70er Jahren international Erfolge hatte.

Die erste Boney M.-Single Baby, Do You Wanna Bump, auf deren Cover noch kein Foto der erst später für die Vermarktung zusammengestellten Gruppe zu sehen war, erreichte die Top 10 in den Niederlanden. Nach einem ersten Auftritt in der Fernsehsendung Musikladen folgte der Durchbruch quasi über Nacht. Die Mitglieder des Quartetts waren neben dem Tänzer Bobby Farrell die drei karibischen Sängerinnen Marcia Barrett, Liz Mitchell und Maizie Williams.

Die Single Daddy Cool war 1976 die meistverkaufte Single in Deutschland und stand 12 Wochen an der Spitze der Charts. Boney M. hatten von 1976 bis 1979 insgesamt acht Nummer-1-Hits in Deutschland. Mit dem 1978 erschienenen Album Nightflight to Venus, welches auch die einzige LP von Boney M. mit Notierung in den US-Charts war, gelang die allmähliche Abkehr vom traditionellen Disco-Sound hin zu schlagerartigem, sehr eingängigem Pop. Der Titel Rivers Of Babylon aus diesem Album war ihr insgesamt größter Hit und stand vier Monate auf Platz eins der deutschen Hitliste.

Einige Liedtexte von Frank Farian und seinen Mittextern (u. a. Drafi Deutscher) haben, zumindest verglichen mit den meisten Titeln im Bereich der Pop und Discomusik, einen gewissen historischen oder politischen Hintergrund. So handelt Belfast vom Nordirlandkonflikt und davon, welche Wirkung der Bürgerkrieg auf die Kinder dieser Stadt hat; das Melodians-Cover Rivers Of Babylon ist die Vertonung einer Bibelstelle und ebenso wie Plantation Boy die Auseinandersetzung mit der Sklaverei und Unterdrückung der Schwarzen. We Kill The World (1981 ein Nummer-1-Hit in Südafrika), nimmt sich des wachsenden Umweltbewusstseins an. Die titelgebenden Figuren der Hits Ma Baker, El Lute und Rasputin greifen die Geschichte und die Legenden um die historischen Figuren Kate „Ma“ Barker, Eleuterio Sánchez Rodríguez und Grigori Jefimowitsch Rasputin auf.

Skandale und Kontroversen

Für Aufregung sorgte das Coverfoto des Albums Love For Sale, auf dem die Mitglieder von Boney M. nackt posieren. Bobby Farrell ist mit nichts anderem bekleidet als einer Halskette mit Tigerkralle und einem aus silbernen Pailletten bestehenden G-String. Die drei Sängerinnen liegen ihm nackt zu Füßen und sind mit riesigen Gliederketten gefesselt. Schon das Cover des Vorgänger-Albums Take The Heat Off Me war für die damalige Zeit sehr gewagt. Farrell betrachtet aus dem Hintergrund die mit heller Spitzenunterwäsche bekleideten und auf dem Boden liegenden Sängerinnen, die sich – mehr oder weniger von Trockeneisnebel umhüllt – innig aneinanderschmiegen und es dem Betrachter überlassen, wie er das Bild im Zusammenhang mit dem Titel des Albums interpretieren möchte. Die Fotos entstanden im Studio des Fotografen Didi Zill.

Anders als bei dem Skandal um die ebenfalls von Farian produzierte Gruppe Milli Vanilli, Ende der 1980er Jahre, wurde bei Boney M. nie ein großes Geheimnis daraus gemacht, wessen Stimmen wirklich auf den Platten zu hören waren. Vortänzer Bobby Farrell durfte auf der Bühne nur die Lippen zu Farians Stimme bewegen. Lediglich Leadsängerin Liz Mitchell und Marcia Barrett waren tatsächlich bei den Gesangsaufnahmen im Studio in Offenbach-Bieber anwesend.

Das vorläufige Abebben des Erfolgs

Mit dem Verebben der Disco-Welle wurde es ab 1982 auch stiller um Boney M. Die zunehmende Unzufriedenheit Farrells mit seiner Rolle als Nicht-Sänger führte zu seinem Ausscheiden aus der Gruppe. Er wurde durch den Londoner Sänger Reggie Tsiboe ersetzt, der dann auch singen durfte. Mit Going Back West 1982 und Jambo 1983 erreichten Boney M. gerade noch Top-50-Platzierungen, schafften es aber in die Top 10 der Republik Südafrika und mit beiden Singles auf Platz 11 in der Schweiz.

Im Frühjahr 1984 hatten Boney M. mit dem Album Ten Thousand Lightyears noch die thematische Rückkehr ins Weltall und konzeptionelle Anknüpfung an den Erfolg des Albums Nightflight to Venus versucht. Neben dem Titelsong, Future World, Somewhere in the World und Where did you go sind hier besonders die Remakes von Jimmy (das Original stammt von ihrem eigenen Album Boonoonoonoos) und von Tommy Roes Dizzy zu nennen.

Erst 1984 tauchten Boney M. wieder in den Top 20 der Charts auf: Mit Adaptionen der italienischen Disco-Hits Kalimba De Luna (verkaufte sich weltweit 1.000.000 mal) und dem Happy Song. Bei letzterem Hit war plötzlich auch Bobby Farrell wieder mit von der Partie. Das letzte Album Eye Dance wurde sogar als Quintett veröffentlicht, ohne jedoch auch nur annähernd an die Erfolge aus den 70er Jahren anknüpfen zu können.

In unterschiedlichen Remix-Versionen und auf verschiedenen Retro-Wellen reitend, erschienen in den späteren 80er Jahren auch einige alte Hits in neuem Gewand. Unter anderem mischten Stock Aitken Waterman an einem vermeintlich frischeren Sound der Klassiker. 1988 kamen Boney M. mit dem zum Album Greatest Hits of All Times gehörenden Megamix 1988 auf Platz 1 der französischen Hitparade.

Boney M. heute

Anlässlich des 30-jährigen Bandjubiläums erschien im Oktober 2006 das Album The Magic Of Boney M, das auch einen brandneuen Titel, gesungen von Originalleadsängerin Liz Mitchell, enthält. Das Album schaffte es auf Anhieb in die Top 20 der Albumcharts, eine gleichnamige DVD ist Ende 2006 erschienen. Boney M. feat. Liz Mitchell sind auch im Herbst/Winter 2007 auf Konzerttournee in Deutschland unterwegs.

Daddy Cool – das Musical

Am 21. September 2006 startete in London erfolgreich das um die Hits von Frank Farian gestrickte Musical Daddy Cool. Neben den Boney-M-Titeln sind auch Lieder zu hören, die Farian für No Mercy, Milli Vanilli und La Bouche schrieb. Bei der Premiere waren von den Mitgliedern der Originalgruppe Liz Mitchell, Marcia Barrett und Reggie Tsiboe anwesend. 2007 wurden anlässlich des Deutschland-Starts des Daddy-Cool-Musicals alle Original-Alben von Boney M. in Remastered Editions, ergänzt um Bonustracks, neu herausgegeben.

weitere Videos von Boney M. findest du auf You Tube.